세상을 보는 검은 눈, Skyjet

안 될줄 알았었는데, 운좋게도 저작권보호센터에서 뽑는 6개월 계약 온라인 재택근무 (불법 다운로드 단속) 서류 합격에 통과했네요. 헌데 면접에는 자신이 없어서 조금 걱정됩니다. 과연 잘 할 수 있을까요. 좀 있다가 씻고 출발할 예정. 최종 합격 발표는 내일. 꼭 붙고 싶습니다. 잘 되길 빌 뿐이에요.

전체 만화 산업은 계속 성장하고 있지만, 한국 만화잡지의 위기는 가속화되고 있다. 서울문화사의 월간 저연령층 대상 순정 만화잡지 『밍크』, 씨네21의 월간 성인 만화잡지 『팝툰』이 각각 2월호에서 무기한 휴간을 선언했다. 정확한 이유는 밝히지 않았으나 만화계 관계자들은 대부분 판매량의 문제를 지적하고 있다. 박리다매를 추구하는 만화잡지의 특성상 잡지가 많이 팔리지 않으면 적자가 계속 누적되고, 단행본으로 적자를 메꾸려고 해도 단행본 판매도 시원치 않아 결국 잡지 판매를 중단하게 되었다는 것이다. 『팝툰』의 경우에는 5,900원이라는 고가의 가격으로 판매해왔으나 결국 창간 3년을 채우지 못하고 쓸쓸히 운명을 달리하고 말았다.

절대교감의 성인 순정 만화잡지 『그루』는 더 직설적으로 폐간의 이유를 밝혔다. 1월 1일에 발행한 『그루』 5호에서 발간사의 사장 김부용과 책임편집자 유민형은 잡지 앞머리에 게재된 폐간사에서 '4호까지의 판매 성적을 보아 더 (잡지 발간을) 진행하는 것은 무리라고 판단했다.' 면서 직설적으로 판매량이 처참했음을 드러냈다. 또한 '대출까지 받아서 잡지를 냈다. (중략) 결국 만화 잡지를 사는 독자가 그것밖에 안 된다는 것이다' 라면서 잡지를 구매하지 않는 독자에 대한 서운한 심정을 표출했다.

각각 지향하는 연령층과 성향이 다른 잡지가 폐간했지만, 얄궂게도 전체 만화잡지 수에는 큰 변동이 없다. 이미 작년에 만화잡지 두 개가 창간되었기 때문이다. 동아일보의 자회사 동아사이언스는 격주간 만화잡지 『어린이 과학동아』의 자매지 월간 『수학동아 X』를 새롭게 펴냈다. 『어린이 과학동아』의 판매 수익이 높았던 만큼 동아사이언스로서는 자매지를 창간하는 것에 대해 크게 부담을 가지지 않았을 것이다. 교과서 · 학습지 전문 출판사인 지학사도 『독서평설』의 자매지 『만화로 보는 독서평설』을 격주간으로 창간했다. 현재 어린이 만화잡지가 전체 만화잡지 종수에서 차지하는 비율은 35% (『개똥이네 놀이터』, 『고래가 그랬어』도 포함한 수치). 소년/청년 만화잡지가 28%, 순정 만화잡지가 21%를 차지하는 점을 고려하면 어린이 만화잡지는 전체 만화잡지 시장의 대세라 해도 과언이 아닐 것이다.

무엇이 어린이 성향 이외의 만화잡지를 계속 연이어서 온라인 전환 / 간기 변경 / 휴 · 폐간을 하게 만드는 것일까. 『그루』의 폐간사에서도 밝혔지만 가장 큰 이유는 판매량 부진이다. 비교적 짧은 발행 주기 내에서 많은 양의 책을 연이어서 발간하는 것은 무척 부담이 되는 일이다. 현재 대부분의 한국 만화잡지 발행사에서 채택하고 있는 방식은 주간 『소년 점프』로 대표되는 일본식 시스템이다. 저급의 종이로 잡지를 발행해 최대한 제작비를 줄이고, 가격을 싸게 발매해 독자들이 부담없이 사서 볼 수 있게 만든다. 적어도 90년대 중후반까지는 이런 방식이 먹혀 들어가 시장이 끊임없이 순환할 수 있었다.

그러나 2000년대로 들어서면서 상황이 변했다. 출판 시장은 계속 불황에 빠지고, 만화 잡지를 구매하는 사람은 점점 줄어 갔다. 그나마 초반에는 단행본 판매로 그럭저럭 적자를 메꿨지만, P2P / 와레즈 등을 통한 불법 다운로드가 기하급수적으로 증가하면서 단행본 판매 수익도 점차 하락세를 맞이 했다. 여기에 전 정권(김영삼 정권)이 일으킨 '청소년 보호법 사태'로 그나마 시장이 유지되었던 기존 성인 / 청년 / 소년 만화가 급속도로 몰락하게 되었다. 학습 만화(어린이 대상 컬러 와이드판형 만화)와 웹툰(온라인 · 디지털 만화)의 성공으로 전체 만화 시장의 크기는 계속 커져 갔지만 정작 현 만화 시장의 근간인 출판 만화 시장은 아직도 지지부진하다. 여기에 홍보 부재 (『팝툰』, 모회사의 발간 잡지 『씨네21』을 제외하고는 별다른 홍보 루트가 없었다.) 와 판매 ·유통망 부재 (『그루』, 유통망이 부족해 몇몇 서점에서만 판매되었다.) 등의 문제가 겹치면서 새롭게 만화잡지 시장에 도전한 회사들이 줄줄이 고배를 마시게 되었다. 오직 어린이 성향의 만화잡지만 학부모들의 꾸준한 구매로 불황에서 한 발짝 벗어나 있다.

앞으로의 오프라인 만화잡지의 전망도 그리 밝지 않다. 이미 전 세계적으로 잡지 판매가 내림세를 타고 있고 서서히 온라인 · 디지털 잡지, 또는 애플 아이폰 등의 스마트폰 앱스토어 잡지 등이 시도 중에 있다. 아마도 미래의 만화잡지는 책보다는 다른 무언가를 통해서 보게 될 일이 많아질 것이다. 다만, 한국은 과도기가 없이 너무 급속도로 시장이 변하고 있는 점이 문제이다. 기존 출판 만화 시장의 기반이 갑작스레 붕괴 중에 있고, 지금 존재하는 학습만화 · 웹툰 시장도 유통의 다양성이 없는 불안한 환경에 놓여 있다. 철저히 판매 대상을 공략하고, 마케팅과 독자 소통에 심혈을 기울이지 않으면 한국 만화잡지 시장의 붕괴는 앞으로도 계속 될 것이다. 독자들의 꾸준한 구매가 이루어지지 않으면 그 속도가 더욱 더 빨라질 것은 자명한 일이다.

- <인터넷뉴스 바이러스> 2010년 2월 8일 게재 기사. 작년 한 해에만 하나의 잡지가 온라인으로 옮겨가 버리고 (즉, 오프라인 잡지는 폐간) 세 개의 잡지가 격주간지에서 월간지로 전환되었다. 그리고 올해 세 개의 잡지가 휴 · 폐간되었다. 얄궃게도 작년에 세 개의 잡지가 창간하는 바람에 (하나는 성인 만화 잡지 - 『카툰마니아』, 학산문화사 - , 나머지 두 개는 글에서도 언급한 어린이 만화 잡지이다.) 전체 잡지수에는 큰 변함이 없다. 앞으로도 잡지 시장의 불황은 그칠 줄을 모른다고 생각되는데, 과연 어떻게 버텨야 할까. 그리고 어떻게 시장을 넓혀야 할까. …확실한 것은, 예전에도 그랬지만 앞으로는 더 이상 저예산 잡지는 버티기 힘들다는 것.

한 교수의 글이 블로고스피어(Blogosphere, 블로그들의 집합체 또는 블로그들의 커뮤니티를 의미하는 용어)에 큰 파장을 주고 있다. 문제의 단초는 경희대학교 영미문화전공 교수로 재직 중에 있는 이택광 씨가 개인 블로그에 걸그룹 '소녀시대'가 정규 2집 발매와 맞추어 발표한 뮤직 비디오 「Oh!」에 대한 비평을 남긴 것이었다. (http://wallflower.egloos.com/2767972) 어려운 인문학적 개념을 사용해 이해가 쉽지는 않지만, 대체적으로 '소녀시대의 새 뮤직 비디오는 남자들의 본능을 자극하는 일종의 판타지이다' 라는 내용의 글이다.

그리고 이 비평문은 글이 처음 올라온 이택광 교수의 블로그가 속해있는 블로그 전문 사이트 '이글루스'와 DC인사이드에서 비난을 받게 되었다. '글이 어려워서 이해하기 힘들다.' 는 이유가 비난의 대다수를 차지했다. 정작 글에 사용된 개념에 문제가 있다거나 등 글 내용 자체에 대한 비판을 찾아보기 힘들었다. 즉, 대중적이지 않은 글을 썼다는 이유로 거센 비난에 휩싸이게 된 것이다.

일부는 이 교수가 예전부터 특이한 성향의 분석 · 비평글로 주목을 받아왔으니 큰 관심을 둘 필요가 없다 한다. 또 누군가는 '학생을 가르치는' 교수라면 마땅히 모두가 이해할 수 있는 글을 써야 한다고 주장한다. 물론 가능하면 글은 전문층만 보는 매체에 실리지 않는 이상 최대한 모두가 이해할 수 있는 선에서 작성되어야 한다. 불특정 다수가 보는 만큼 자신이 글을 통해서 표현한 의도를 많은 사람들에게 오해없이 전달해야 하기 때문이다.

그러나 그렇다고 해서 대중적으로 이해하기 쉽지 않은 글, 다시 말해서 어려운 글이 무조건적으로 비판을 받아야 하는가? 결코 그 비판은 합당하지 못하다. 대중적인 소재를 사용해서 전개하는 글이라 하더라도 전문적인 영역으로 가는 순간 (그것이 인문학이든, 영화이든, 정치학이든) 그냥 봐서는 이해하기 쉽지 않은 글이 탄생한다. 그 영역에서 쓰이는 개념적, 관념적 용어가 적어도 한 개 이상은 출몰하기 때문이다. 전문적인 용어를 모두가 이해하기 위해 글에서 일일이 풀어 쓰는 것은 상당히 어려운 작업이다. 설령 풀어쓴다 할지라도, 정작 풀어쓰기 위해 사용한 글이 독자에게 큰 어려움을 주거나 더 큰 오해를 주는 경우가 다반사이다. 간혹 리처드 파인만같은 사람들이 불특정 다수의 독자가 이해할 수 있는 책을 내지만, 그건 정말 '간혹' 이다. 대부분의 경우는 개념어를 부연 설명없이 그대로 집어넣는다.

별다른 내용이 없는 글을 단순히 '있어 보이려고' 각종 현학적 수사로 포장하는 것은 마땅히 비난받아야 한다. 하지만 이 교수가 쓴 글은 비록 독해가 어려울지라도, 전하고자 하는 의도나 글 전체적인 완성도는 탄탄한 편이다. 글 중간에 쓰인 '리비도', '정언명령', '초자아' 등의 철학 · 인문학적 개념은 일반인은 자주 사용하지 않지만, 인문학에서는 평범하게 사용하는 단어들이다. 블로그에 올려 많은 사람들이 보도록 한 글인만큼 최대한 많은 사람들이 이해할 수 있도록 노력을 기울이지 않은 것은 분명 아쉬운 일이다. 하지만 단지 내 자신이 이해하기 어렵다는 이유만으로 글 자체를 공격하고, 필자에게 무조건 이해하기 쉬운 글을 쓰도록 요구하는 것은 하나의 폭력에 불과하다. 쉬운 글도 필요하지만, 어려운 글 또한 존재 가치가 있다. 전자는 대중들이 사건이나 현상에 대해서 이해할 수 있는 점에서 중요하고, 후자는 전문적인 방향에서 심도있는 분석을 해 다양한 시점을 낳는다는 점에서 필요하다. 두 가지 방향의 글 모두 상호 보완적으로 존재해야 한다. 단순히 한 쪽 방향을 옹호하는 것은 불균형적인 상황을 만들 가능성이 크다. 다른 성향의 글을 존중하는 태도가 필요하다.

- <인터넷뉴스 바이러스> 2010년 2월 8일 게재 칼럼. 아쉬운 부분에 대해서 불편함을 가질 수는 있다. 그러나 불편함을 넘어 필자에게 압박을 가하는 순간 그것은 폭력이 된다는 사실을 항시 깨달아야 할 것이다. 당신에게 어렵다는 것이 필자를 무작정 비난하는 것을 결코 정당화시켜주지는 않으니까.

토요일 서평 기사 이미지를 그대로 활용하였음을 알립니다. ⓒ 조하늘 / 사회평론

일단, 먼저 책에 대한 리뷰를 먼저 보는 것이 순서인듯 싶다. 리뷰글은 2010년 2월 6일 게재된 <인터넷뉴스 바이러스>의 신간 소개 코너 「a week book's diary」의 글을 일부 문법 오류를 수정한 것이다.

그리고 다음 글들을 보도록 하자.

▶ [책광고 릴레이] 삼성을 생각한다 - capcold, 2010년 2월 3일

▶ [책광고 릴레이] 삼성을 생각한다 - leopord, 2010년 2월 3일

▶ 삼성을 생각한다 - leopord, 2010년 2월 7일

▶ 김용철 신간 <삼성을 생각한다> 일간지 광고 '원천 봉쇄' - 프레시안, 채은하 기자, 2010년 2월 3일

다음 글들을 차례로 읽었으면 다들 아셨겠지만, 김용철 변호사가 삼성에서 일을 하면서, 그리고 삼성의 비리를 폭로하고 나서의 얘기를 다룬 책 「삼성을 생각한다」가 사회평론에서 출간되었다. 그런데, 뜻하지 않은 이유로 주요 일간지 광고가 모두 취소되었다. 조선일보, 중앙일보, 동아일보와 같이 삼성과 연관이 깊은 대형 신문사 뿐만 아니라 메트로 같은 무가지 같은 곳에서도 모두 광고 게재를 거부하였다. 세부적인 이유는 밝히지 않았다. 만약 한 곳에서만 그랬다면 단순한 해프닝이라 치부할 수도 있지만, 광고 게재 신청을 한 전 신문사가 모두 거부했다. 자연스러운 상황은 절대 아니다.

왜 신문사들은 신문 광고 게재를 거부했을까. 삼성에서 압박을 걸었다거나 등의 음모론을 거론할 수 있겠지만 내가 생각하기에 가장 합당한 이유는 '광고가 끊어질까 무서웠기 때문'이다. 가장 이상적인 신문사의 수입 구조는 구독 / 구입으로 인한 판매 수익과 광고 수익이 5 : 5를 이루거나 판매 수익이 광고 수익보다 많은 것이지만, 이건 정말 이상에 불과하다. 실제로는 광고 수익이 전체 신문사 수익의 과반수를 차지하는 것이 일상이다. 그리고 그 광고비를 신문사에 지출하는 회사의 대부분은 삼성, LG, SK 같은 대기업들이다.

그러다보니 광고부는 자연스레 취재부에 무언, 또는 유언의 압박을 가한다. 웬만하면 그 쪽 까는 기사는 좀 줄이지 그래? 처음에는 기자들이 압박을 무시하고 자신이 원하는 방향대로 취재를 한다. 무사히 편집회의를 거쳐 통과되어 가판이 나오면 이때부터 전쟁이 벌어지는 것이다. 「미디어 포커스」나 「VJ특공대」에 몇 번 소개되었지만, 기업들은 새벽에 나온 가판들을 전부 회수해 자신들에게 불리한 기사가 있는지를 체크한다. 그리고 비판적인 논조의 기사나 칼럼을 발견했다- 그러면 바로 신문사에 전화를 건다. 저기, XX의 아무개인데 이 기사 좀 너무 한 거 아닙니까. 자칫 잘못하면 다치는 수가 있어요. (물론, 이렇게 까지 직설적으로 이야기하지는 않겠지.) 광고의 대부분의 수익을 의존하는 신문사의 입장으로서는 광고주의 입장을 최우선으로 맞출 수 밖에 없게된다. 결국, 기사는 없어지고 만다. 이런 일이 계속 벌어지다 보면 기자들 사이에서 광고주를 까는 글보다 광고주를 '핥아주는' 기사를 쓰는 분위기가 자연스레 체화된다. 비판적인 논조는 권력이 불편하게 여기는 이들에게만 유효하다.

이번 광고 게재 거부 사건도 앞서 말했던 일의 연장선상이다. 광고주가 불편하게 생각하기 전에 미리 허리를 굽혀 굴종하는 참으로 아름다운 자세. 신문사와 대기업 광고주는 일 대 일 (1:1) 관계에 있지 않다. 황금색 옥좌에 기업들이 앉아 있고 밑에 신문사 사주들과 광고부장이 무릎을 꿇고 조아린다. 애썼구나. 옛다. 광고비. 기업은 광고를 하는 동시에 신문사를 길들일 수 있어서 좋고, 단지 신문사는 돈을 번다는 사실에 기뻐할 뿐이다. 20세기부터 이어져온 신 주종 관계이다.

헌데 이들이 간과한게 한 가지 있었네. 더 이상 광고의 루트가 신문 / 방송 / 옥외광고로 한정되지 않는다는 것. 인터넷이 새롭게 생겼다는 사실을 말이다. 물론 대기업 광고주의 입김은 인터넷에도 미치기 마련이다. 특히 포털에 지나치게 종속된 한국의 인터넷 환경상 포털을 잘만 길들이면 대부분의 누리꾼들을 자동적으로 길들일 수 있다. 하지만 인터넷은 오프라인에 비하면 비교적 자유롭다. 그 소리는 통제와 압력을 피할 수 있는 수단이 얼마든지 있다는 소리도 된다. 트위터는 해외 서버를 이용한다. 방통위에서 유해 사이트로 지정하지 않는 이상, 마음대로 차단할 수 없는 사이트이다. 힘겹게 내놓은 책의 광고가 줄줄이 취소되는 상황에 분노한 사회평론 편집부는 트위터(@ebricks)를 개설해 상황을 호소했고, 빠른 속도로 소식이 퍼지면서 「삼성을 생각한다」는 출시 7일 만에 5쇄 5만부를 발매하게 되었다. 보통 사회 평론 책이 1000부도 팔기 어려운 환경이라는 것을 고려하면, 엄청난 대박을 터트린 것이다. 갖은 광고 압력에도 불구하고 책은 활기를 얻어 결국 생명을 되찾게 되었다. 인터넷에 대한 활용과 삼성에 대한 사회적인 불만이 낳은 값진 성과이다.

사회평론이 주요 일간지에 실으려고 했던 광고의 모습. 아직까지, 우리는 이 광고를 일간지에서 보지 못하고 있다.

삼성을 생각한다 - 김용철 지음/사회평론